Panibagong pagsubok ang haharapin ni coach Tim Cone habang nagpapatuloy ang Gilas Pilipinas nang wala si Justin Brownlee, ang manlalarong madalas nagsisilbing pangunahing sandata ng koponan sa mahahalagang sandali. Batay sa ulat ng Philippine Canadian Inquirer, kailangang muling isaayos ng Gilas ang direksiyon nito—at walang “undo” button sa basketball. Malaki ang puwang na kailangang punan. Hindi lamang puntos ang karaniwang naiaambag ni Brownlee; mahalaga rin ang kaniyang karanasan, pagiging kalmado sa ilalim ng pressure, at kakayahang gumawa ng paraan kapag tila nagsara na ang lahat ng ruta patungo sa basket. Sa pagkawala niya, masusubok ang lalim ng roster, ang flexibility ng sistema ni Cone, at ang kahandaan ng ibang manlalaro na umako ng mas mabigat na responsibilidad. Hindi naman nangangahulugang awtomatikong babagsak ang Gilas. Maaari pa ngang maging pagkakataon ito upang magkaroon ng mas balanseng opensa, mas maraming lider sa loob ng court, at mas malaking papel para sa mga atletang naghihintay ng kanilang pagkakataon. Ang tanong: sino ang magiging bagong sandigan kapag dikit ang laban at ang game clock ay tila tumatakbo nang doble ang bilis? Para kay Cone, ang hamon ay hindi simpleng paghahanap ng kapalit na may kaparehong estadistika. Kailangang bumuo siya ng kombinasyong kayang tumbasan ang kabuuang epekto ni Brownlee sa pamamagitan ng kolektibong depensa, mabilis na ball movement, matalinong shot selection, at disiplinadong execution. Sa madaling salita, hindi sapat ang isang bagong bida; baka kailangan ng buong ensemble cast. Dapat ding manatiling makatotohanan ang mga tagasuporta. Ang pagbabago sa pangunahing tauhan ay nangangailangan ng panahon, chemistry, at ilang pagkakamaling posibleng magpatayo sa fans mula sa sofa—hindi dahil sa tuwa, kundi dahil sa kaba. Gayunman, kilala si Cone sa pag-angkop at pagbuo ng sistemang nakasentro sa lakas ng kaniyang mga manlalaro. Ang pag-usad ng Gilas nang wala si Brownlee ay magiging malinaw na sukatan ng tibay ng programa. Kung matagumpay, mapatutunayang mas malaki ang koponan kaysa sa iisang pangalan. Kung mahirapan, magiging mahalagang paalala itong ang mga bayani ay mahirap palitan—lalo na kung sanay silang sumagip bago tumunog ang buzzer. #GilasPilipinas #TimCone #Puso