Hindi pinalampas ni Gilas Pilipinas coach Tim Cone ang mabigat na unang laban ng koponan, kahit nasangkot sa hindi inaasahang injury si guard Paul Lee Bolick bago pa man magsimula ang laro. Ayon kay Cone, ang nangyaring pinsala kay Bolick habang nagwa-warm-up ay hindi maaaring gawing dahilan para ipaliwanag ang tinawag na “horror debut” ng Gilas. Malaking dagok ang pagkawala ni Bolick, lalo na dahil mahalaga ang kanyang bilis, shooting at kakayahang magpasimula ng opensa. Gayunman, malinaw ang mensahe ni Cone: hindi sapat ang isang nawawalang manlalaro para bigyang-katwiran ang kabuuang hindi magandang performance ng koponan. Sa madaling salita, kahit masakit ang injury, mas masakit pa rin ang nakita niyang laro. Sa ganitong sitwasyon, inaasahan ng isang championship-caliber team na may ibang manlalaro na agad sasalo sa responsibilidad. Kailangang mas maging organisado ang depensa, mas maingat sa bola at mas agresibo sa opensa. Kung ang plano ay parang bagong bukas na payong sa gitna ng bagyo, hindi na mahalaga kung sino ang unang nabasa—kailangan pa ring ayusin ang buong sistema. Hindi rin naman ibig sabihin nito na minamaliit ni Cone ang kondisyon ni Bolick. Ang injury ay tunay na problema at maaaring makaapekto sa rotation at kumpiyansa ng koponan. Ngunit para sa beteranong coach, ang mas mahalagang usapin ay kung paano tutugon ang natitirang mga manlalaro kapag may biglaang pagbabago sa plano. Ang masamang debut ay dapat magsilbing babala, hindi panghabambuhay na hatol. May oras pa ang Gilas upang suriin ang mga pagkakamali, palakasin ang komunikasyon at patunayang ang unang sablay ay maaaring maging simula ng pagbangon. Sa ngayon, isang bagay ang malinaw: hindi tinatanggap ni Cone ang palusot, at kailangan ng Gilas ng mas magandang sagot sa susunod na laro. #GilasPilipinas #TimCone #SportsPH