Mariing kinondena ng Department of National Defense (DND) ng Pilipinas ang isang bagong pahayag mula sa China na nagsasabing hindi bahagi ng Pilipinas ang Batanes. Sa gitna ng lumalaking tensiyon sa usapin ng teritoryo, muling iginiit ng kagawaran na malinaw ang posisyon ng bansa: ang Batanes ay sakop ng teritoryo ng Pilipinas at hindi basta-bastang puwedeng burahin sa mapa na parang maling entry sa group chat. Ayon sa ulat ng ABS-CBN, tinutulan ng DND ang naturang pahayag at ipinakitang seryoso ang pamahalaan sa pagtatanggol sa soberanya at pambansang teritoryo. Bagama’t maaaring magpalitan ng matitinding salita ang mga opisyal, binigyang-diin na ang ganitong usapin ay dapat harapin sa pamamagitan ng umiiral na batas internasyonal, opisyal na dokumento, at diplomatikong proseso—hindi sa palakasan ng boses o paramihan ng makukulay na pahayag sa publiko. Ang Batanes, na matatagpuan sa hilagang bahagi ng bansa, ay matagal nang itinuturing na mahalagang bahagi ng Pilipinas. Dahil dito, anumang pahayag na kumukuwestiyon sa katayuan nito ay agad nagiging sensitibong usapin para sa seguridad, ugnayang panlabas, at pambansang pagkakakilanlan. Para sa maraming Pilipino, hindi ito simpleng debate tungkol sa lokasyon; tanong ito kung sino ang may karapatang magsabi kung kanino ang isang lugar. Sa kabila ng seryosong tema, may isang bagay na malinaw: hindi dapat ginagawang paligsahan sa social media ang teritoryo ng isang bansa. Ang mapa ay hindi poll na maaaring baguhin batay sa dami ng likes, at ang soberanya ay hindi promo code na biglang nawawala kapag may bagong pahayag. Patuloy na inaasahang tutugon ang Pilipinas sa pamamagitan ng maingat ngunit matatag na diplomasya, habang hinihimok ang publiko na umasa sa beripikadong impormasyon at opisyal na pahayag. Sa ngayon, malinaw ang mensahe ng DND: ang Batanes ay hindi basta-bastang maaaring angkinin sa salita lamang. #Batanes #Pilipinas #Soberanya