Hindi ordinaryong preseason opener ang hinihintay ng Dallas Mavericks sa China. Sa ilalim ni Dusty May, ang koponan ay hindi lamang magdadala ng basketball, travel bags, at marahil ilang ekstrang charger; dala rin nila ang layuning magsagawa ng isang “fact-finding mission.” Sa madaling salita, gusto nilang makita nang malapitan kung paano tutugon ang grupo sa bagong kapaligiran, mahabang biyahe, at pressure ng paglalaro sa harap ng masiglang pandaigdigang audience. Para sa Mavericks, ang exhibition game ay mahalagang pagkakataon upang masukat ang chemistry ng roster bago magsimula ang tunay na laban sa regular season. Maaari nitong ilantad kung aling mga kombinasyon ang mabilis magkaintindihan, sino ang may lakas pa sa huling minuto, at sino ang mukhang naghahanap pa rin ng direksyon—o ng hotel breakfast buffet. Hindi pa ito ang oras para magpanic sa bawat mintis na tres, ngunit bawat possession ay maaaring magbigay ng kapaki-pakinabang na sagot sa coaching staff. Mahalaga rin ang China trip bilang pagsubok sa disiplina at pag-aangkop. Ang pagbabago ng oras, pagod sa biyahe, at kakaibang routine ay maliliit na bagay sa papel, pero puwedeng maging malaking istorbo kapag nagsimula na ang laro. Inaasahang gagamitin ni May ang pagkakataon upang obserbahan hindi lamang ang scoring at depensa, kundi pati ang komunikasyon, composure, at pag-uugali ng mga manlalaro kapag hindi perpekto ang sitwasyon. Bagama’t preseason pa lamang, malinaw na may mas malawak na layunin ang Mavs: magtipon ng impormasyon, ayusin ang mga detalye, at bumuo ng pundasyon para sa mas mahirap na kampanya. Walang tropeo sa unang biyahe, ngunit ang mga natutunan dito ay maaaring maging mahalaga pagdating ng mga larong tunay nang may bigat. #DallasMavericks #NBA #Preseason