Hindi man nagtapos sa podium ang kampanya ni Eldrew Yulo sa men’s all-around, hindi rin maituturing na ordinaryong araw sa opisina ang kanyang ipinakita. Pumuwesto sa ikapitong ranggo ang batang gymnast, ngunit kasabay nito ay nakakuha siya ng tiket sa tatlong finals sa Asian Games—isang resulta na masasabing may halong “bitin” at “abangan ang susunod na kabanata.” Sa all-around, sinusukat ang husay at consistency ng isang gymnast sa iba’t ibang apparatus. Kaya ang ikapitong puwesto ay hindi lamang simpleng numero sa scoreboard: patunay ito na kayang makipagsabayan ni Yulo sa malalakas na atleta ng kontinente. Siyempre, walang medalya para sa pagiging seventh—kung mayroon man, malamang ribbon at masiglang palakpak—pero mahalagang pundasyon ang ganitong pagtatapos para sa isang atletang patuloy pang hinuhubog ang kanyang laro. Mas nakakakuha ng pansin ang pagpasok niya sa tatlong event finals. Ibig sabihin, may tatlo pang pagkakataon ang Pilipino na bumawi, magpakitang-gilas at posibleng maghatid ng medalya para sa bansa. Hindi garantiya ang qualification, dahil sa finals ay muling magsisimula ang tunay na laban: bawat landing, ikot at maliit na pagkakamali ay maaaring magdikta kung podium ba o “sayang, konti na lang.” Sa gymnastics, minsan isang bahagyang alog lamang ang pagitan ng medalya at mahabang buntong-hininga. Dapat ding iwasan ang sobrang bigat na paghahambing kay Eldrew sa kapatid niyang si Carlos Yulo, na isa nang tanyag na pangalan sa pandaigdigang gymnastics. May sarili siyang ruta, ritmo at hamon. Ang pag-abot sa tatlong finals ay sapat na dahilan upang kilalanin ang kanyang progreso nang hindi agad ipinapasa sa kanya ang buong bigat ng apelyidong Yulo. Sa ngayon, malinaw ang sitwasyon: tapos na ang all-around, ngunit hindi pa tapos ang kuwento. Ang ikapitong puwesto ay maaaring footnote lamang kung makakagawa si Eldrew ng malaking sorpresa sa finals. Kaya manatiling nakatutok—baka ang tunay na eksena ay hindi pa naipalalabas. #EldrewYulo #AsianGames #GymnasticsPH