Naghatid ng malaking dahilan para magdiwang ang Pilipinas matapos masungkit ni John Cabang Tolentino ang bronze medal sa Asian Games. Sa gitna ng napakatitinding karibal mula sa iba’t ibang bansa sa Asya, ipinakita ni Tolentino ang tibay ng loob, disiplina at husay na kailangan upang maiuwi ang mahalagang medalya para sa bansa. Hindi man ginto ang kinang nito, malinaw na hindi “pang-third place lang” ang halaga ng kanyang tagumpay. Ang bronze ay bunga ng mahabang paghahanda, pagod na ensayo at mga sandaling kailangang pumili kung magpapahinga ba o haharapin pa ang isa pang round ng pagsubok. Sa sports, walang shortcut—maliban na lang kung may teleportasyon ang sapatos, na mukhang wala pa naman sa opisyal na rules. Mahalaga ang medalya ni Tolentino dahil pinatutunayan nitong kayang makipagsabayan ng mga atletang Pinoy sa pinakamalalakas na kalahok sa kontinente. Nagsisilbi rin itong paalala na ang tagumpay ay hindi lamang nasusukat sa pinakamataas na baitang ng podium. Ang pag-abot sa medal round at pag-uwi na may bronze ay isang konkretong resulta ng determinasyon at suporta mula sa mga coach, pamilya, sports officials at mga tagahangang patuloy na naniniwala sa mga Pilipinong atleta. Para kay Tolentino, ang Asiad bronze ay maaaring maging mahalagang hakbang tungo sa mas malalaking hamon. Para sa mga kabataang nangangarap magsuot ng Philippine colors, isa itong mensahe: puwedeng magsimula sa simpleng ensayo, pero puwedeng humantong sa entabladong pinapanood ng buong Asya. Sa huli, ang medalya ay hindi lang metal na isinusuot sa leeg. Isa itong paalala na kapag ang isang Pinoy ay lumaban nang buong tapang, may dahilan para mapatingala ang buong bansa—at baka pati ang kapitbahay na biglang naging sports analyst. #JohnCabangTolentino #AsianGames #ProudlyPinoy