Pinag-iisipan ni June Mar Fajardo ang posibilidad na magretiro mula sa pambansang koponan matapos ang 13 taong paglilingkod sa Gilas Pilipinas, ayon sa ulat ng ABS-CBN. Bagama’t wala pang pinal na desisyon, sapat na ang balita upang mapaisip ang mga tagahanga: papalapit na nga ba ang pagtatapos ng isang mahalagang yugto sa basketball ng bansa? Sa loob ng mahigit isang dekada, naging pamilyar na mukha si Fajardo sa ilalim ng ring—isang presensiyang mahirap lampasan at mas mahirap palitan. Ang kanyang laki, karanasan, at husay sa loob ng court ay naging mahalagang bahagi ng kampanya ng Gilas sa iba’t ibang kompetisyon. Kung tuluyan siyang magpapaalam, hindi lamang isang beteranong manlalaro ang mawawala; mababawasan din ang koleksiyon ng depensa ng isang higanteng sagot sa tanong na, “Sino ang babantay sa sentro?” Gayunman, natural lamang na timbangin ng isang atleta ang kanyang kinabukasan matapos ang 13 taon ng pagsusuot ng uniporme ng bansa. Kasama sa desisyong ito ang kondisyon ng katawan, personal na mga prayoridad, at kakayahang patuloy na harapin ang matinding paghahanda at kompetisyon. Hindi rin biro ang paulit-ulit na pakikipagbuno sa ilalim ng basket—kahit ang pinakamatibay na tuhod ay maaari ring humiling ng leave. Mahalagang idiin na pagninilay pa lamang ito at hindi opisyal na pagreretiro. Kaya bago ilabas ng mga tagahanga ang malulungkot na tribute video at dramatic background music, makabubuting hintayin muna ang mismong pasya ni Fajardo at ang pormal na pahayag mula sa kinauukulan. Anuman ang piliin niya, hindi mabubura ang 13 taong ambag niya sa Gilas. Kung magpapatuloy siya, dagdag-lakas iyon para sa koponan. Kung magretiro naman, magiging hamon sa susunod na henerasyon ang pagpuno sa napakalaking puwang—sa laro at, literal na literal, sa ilalim ng ring. #JuneMarFajardo #GilasPilipinas #BasketballPilipinas