Pinarangalan si South Korean volleyball icon Kim Yeon-koung ng AVC Merit Award, isang pagkilalang muling nagpapatunay na ang kaniyang impluwensiya sa laro ay hindi natatapos sa huling palo, huling set, o huling sigaw ng mga tagahanga. Iniulat ng Chosun Ilbo ang parangal sa ilalim ng sports news, bagaman limitado ang inilabas na detalye tungkol sa seremonya at sa eksaktong batayan ng pagpili. Gayunman, hindi mahirap unawain kung bakit kapansin-pansin ang balita. Matagal nang kinikilala si Kim bilang isa sa pinakamahuhusay at pinakatanyag na manlalaro ng volleyball sa South Korea. Ang pagtanggap niya ng Merit Award mula sa Asian Volleyball Confederation ay maituturing na pagkilala hindi lamang sa husay sa court, kundi pati sa mas malawak niyang ambag sa pagpapasikat ng volleyball sa Asya. Sa madaling salita, kahit wala siyang hawak na bola, nakaka-score pa rin siya—ngayon nga lang, tropeo ang puntos. May simbolikong bigat din ang naturang parangal. Sa larangan ng palakasan, karaniwang sinusukat ang tagumpay sa medalya, titulo, at statistics. Ngunit ang merit award ay tumitingin sa mas mahabang kuwento: impluwensiya, pamana, at inspirasyong naiiwan sa susunod na henerasyon. Para sa mga batang atleta, ang pagkilala kay Kim ay paalala na ang tunay na kampeon ay hindi lamang mahusay tumalon; marunong din itong mag-angat ng buong sport. Dapat pa ring hintayin ang mas kumpletong impormasyon mula sa AVC o iba pang opisyal na sanggunian tungkol sa petsa, lugar, at pamantayan ng parangal. Ngunit sa ngayon, malinaw ang pangunahing mensahe: patuloy na kinikilala ang pangalan ni Kim Yeon-koung sa pinakamataas na antas ng Asian volleyball. Kung may award naman para sa pinakamahirap depensahan na reputasyon, baka kailangan nang maghanda ng panibagong espasyo sa kaniyang trophy cabinet. #KimYeonKoung #AVCMeritAward #AsianVolleyball