Inihayag ng Grammy-winning rapper na si Macklemore na ibibigay niya ang buong US$1 milyon niyang netong kita bilang opening act sa Loop tour ni Ed Sheeran sa anim na organisasyong direktang tumutulong sa mga Palestino at sa relief operations sa Gaza. Kung karaniwang may “mic drop” pagkatapos ng matapang na pahayag, kay Macklemore ay tila may kasamang tseke—at hindi maliit ang numerong nakasulat dito. Dumating ang anunsiyo matapos siyang alisin sa natitirang bahagi ng tour dahil sa kontrobersiyang sinundan ng kanyang mga pahayag sa MetLife Stadium sa New Jersey noong Setyembre 4. Sa entablado, nanawagan siya para sa isang “malayang Palestina” at sinabing hindi nakalimutan ang mga tao sa Gaza at sinasakop na West Bank. Iginiit din niya kinabukasan na ang pagpuna sa Israel at ang panawagan para sa pagkakapantay-pantay ay hindi pag-atake sa mga Hudyo. Ayon kay Sheeran, tumutol ang ilang may-ari ng mga stadium sa patuloy na pagsama ni Macklemore sa tour. Kabilang dito si Robert Kraft, bilyonaryong may-ari ng New England Patriots at Gillette Stadium. Sinabi ni Kraft na ang pagbabawal ay kaugnay ng mga kilos at retorika ng rapper na para sa kanya ay nakasasakit sa komunidad ng mga Hudyo. Samantala, sinabi ni Sheeran na nais niyang manatiling neutral sa politika—isang posisyong mahirap panatilihin kapag pati listahan ng opening acts ay naging pambansang debate. Hindi nagtapos si Macklemore sa donasyon. Hinamon din niya si Kraft na tapatan ang US$1 milyon, sabay-diin na anuman ang kanilang hindi pagkakasundo, dapat silang magkasundo na mahalagang protektahan ang buhay ng mga Palestino. Sa madaling salita: mula rap battle, naging charity matching challenge. Lalong uminit ang usapin nang umatras din sa tour sina Finneas, Aaron Rowe, Boega at Lukas Graham bilang pakikiisa kay Macklemore at Palestina. Nagpahayag din ng suporta ang dating NFL quarterback na si Colin Kaepernick, na inakusahan ang ilang may-ari ng NFL ng sabwatan laban sa rapper. Sa gitna ng ingay ng politika, negosyo at celebrity, malinaw ang nais ibalik ni Macklemore sa sentro ng usapan: ang mga sibilyan, manggagamot, mamamahayag at aid worker na patuloy na humaharap sa panganib. Maaaring matapos ang concert, ngunit para sa kanya, hindi dapat matapos ang pakikiisa kasabay ng huling kanta. #Macklemore #Palestina #MusicAndPolitics