Naghatid ang Gilas Pilipinas ng isang gabing tila isinulat ng direktor na mahilig sa suspense: mula sa 18-puntos na pagkakabaon, pinabagsak ng koponan ang Jordan, 82-81, sa overtime ng FIBA Basketball World Cup Asian Qualifiers sa Mall of Asia Arena. Hindi naging maganda ang simula ng Gilas. Habang tila mainit na mainit ang Jordan, mukhang naghahanap pa ng tamang timpla ng kape ang depensa ng Pilipinas. Umabot sa 18 puntos ang lamang ng Falcons, ngunit unti-unting bumawi ang Gilas sa pangunguna nina Kai Sotto, AJ Edu at Carl Tamayo. Isang tres ni Tamayo bago matapos ang first half ang nagpaliit sa agwat sa 44-39. Sa ikatlong quarter, nagpakawala ang Pilipinas ng 12-2 run upang maagaw ang kalamangan, bagaman agad namang sumagot ang Jordan ng 10 sunod na puntos. Pagsapit ng fourth quarter, naging palitan na ng lamang ang laro—at dito nagsimulang gumanap bilang pangunahing bida si CJ Perez. Paulit-ulit na sinagot ni Perez ang malalaking tira ng Jordan. Itinabla niya ang laban sa 66, pagkatapos ay muling umiskor sa huling 43 segundo upang gawing 72-72 at pilitin ang overtime. Sa dagdag na panahon, isang putback ni Sotto ang nagbigay sa Gilas ng 79-78 na abante. Matapos muling magtabla, nagpakawala si Kevin Quiambao ng napakalalim na tres para sa 82-79 lamang—isang tirang sapat upang pansamantalang gawing lindol zone ang arena. Hindi pa roon natapos ang drama. Nakalapit ang Jordan sa 82-81 at nabawi pa ang bola matapos matawagan ang Gilas ng five-second violation. Sa huling pagtatangka ni Abdullah Olajuwon, lumipad si Sotto para sa game-saving block habang nauubos ang oras. Walang sequel, walang retake: panalo ang Pilipinas. Nagtapos si Sotto na may 18 puntos at 14 rebounds, habang nag-ambag si Perez ng 16. Tig-14 naman sina Dwight Ramos at Quiambao. Higit na kapansin-pansin ang tagumpay dahil wala si Justin Brownlee, na nagpapagaling mula sa hamstring at knee injuries. Naputol ng Gilas ang apat na sunod na pagkatalo at umangat sa 3-4, bagaman nananatili itong wala sa top three ng grupo. Susunod nitong haharapin ang Iran—at matapos ang ganitong laro, maaaring kailanganin ng mga tagahanga ang matibay na puso, malamig na tubig at ekstrang boses para sa sigawan. #GilasPilipinas #PusoParaSaBayan #FIBAQualifiers