Pitong laro sa isang gabi, at isang pangalan ang kabilang sa mga pangunahing dapat bantayan: Jalen Duren. Itinampok ng NBA.com sa kanilang “Starting 5” ang unang pagsalang ng sentro ngayong preseason bilang tampok na bahagi ng isang abalang gabi ng basketball. Para sa mga tagahangang sabik nang makakita muli ng aksiyon, tila may handaan—ang problema na lang ay kung paano pagkakasyahin sa oras ang lahat ng panonoorin. May dahilan kung bakit interesante ang preseason debut ni Duren. Para sa isang sentro, hindi lamang puntos ang maaaring pagtuunan ng pansin. Mahalaga rin ang pagkuha ng rebound, pagpuwesto sa depensa, paglalagay ng screen, at pakikipagsabayan sa galaw ng mga kakampi. Hindi lahat ng magandang ambag ay nagiging viral clip; kung minsan, ang mahusay na pagharang para makalibre ang kasama ang tunay na bida ng isang possession. Gayunman, mahalagang panatilihing makatwiran ang mga inaasahan. Preseason pa lamang ito: pagkakataon para subukan ang mga kombinasyon ng manlalaro, ibalik ang ritmo, at makita kung aling bahagi ng laro ang nangangailangan pa ng trabaho. Ang isang magandang gabi ay hindi awtomatikong tiket sa kampeonato, tulad ng isang mintis na tira na hindi naman dahilan para magpatawag agad ng pambansang pulong. Dahil pitong laro ang nakalatag, malawak ang pagpipilian ng mga manonood. Bukod sa mga kilalang pangalan, ganitong mga gabi rin maaaring mapansin ang mga manlalarong nagsisikap patunayan ang kanilang halaga. Para sa mga coach, bawat minuto ay maaaring magbigay ng impormasyon; para sa mga tagahanga, bawat magandang pasa o matinding depensa ay dagdag na dahilan para manatiling gising. Walang nakasaad na resulta, estadistika, o detalye ng naging laro ni Duren sa ibinigay na impormasyon, kaya hindi pa makatarungang tawagin itong dominanteng pagbabalik. Ang malinaw: sapat ang interes sa kanyang preseason debut upang maitampok ito ng NBA.com. Abangan ang aktuwal na ipinapakita sa court—at ihanda ang meryenda. Sa pitong laban, baka ang unang maubusan ng lakas ay ang remote control. #NBAPreseason #JalenDuren #Basketbol