Hindi naging simpleng lakad sa parke ang pagsisimula ng title defense ng De La Salle University sa UAAP. Kinailangan munang pagdaanan ng Green Archers ang isang masikip at tensiyong laban bago nila tuluyang malampasan ang National University Bulldogs—isang panalo na mas mukhang pag-akyat sa roller coaster kaysa mahinahong pagkuha ng unang puntos sa season. Ang malaking sorpresa sa laban ay si Tovera, na mabilis na naging sentro ng atensyon dahil sa kanyang ipinakitang husay at kumpiyansa. Sa halip na manatiling tahimik sa gilid ng eksena, ipinakita niya na kaya niyang gampanan ang mahalagang papel sa kampanya ng La Salle. Dahil dito, naging mas malalim at mas mapanganib ang opensa ng Green Archers, na tila may bagong alas na biglang inilabas mula sa manggas. Samantala, hindi nagpaubaya ang NU. Patuloy na nakipagsabayan ang Bulldogs at pinilit ang La Salle na magtrabaho para sa bawat mahalagang sandali. Sa ganitong uri ng laban, sapat na ang isang maling pasa, sablay na desisyon, o sandaling pagkawala ng pokus para magbago ang kuwento. Sa kabutihang-palad para sa mga tagasuporta ng Green Archers, napanatili nila ang kinakailangang kalamangan hanggang sa huling yugto. Mahalaga ang panalong ito para sa La Salle dahil nagsimula ang kanilang pagtatanggol sa titulo sa isang pagsubok na agad naglantad sa mga hamon ng bagong season. Ipinakita ng laban na hindi awtomatikong kasama sa premyo ang isang championship banner; kailangan pa rin itong ipaglaban sa bawat laro. Para naman kay Tovera, ang kanyang pagganap ay maaaring maging simula ng mas malaking papel sa koponan—at posibleng bagong paboritong pangalan ng mga manonood. Sa madaling salita, nakaligtas ang La Salle, nagbabala ang NU, at si Tovera ang bagong pangalan na dapat bantayan. Kung ganito kapana-panabik ang unang hakbang ng title defense, mukhang mahaba at maingay ang biyahe tungo sa susunod na korona. #UAAP #LaSalle #NUBulldogs