Tila may bagong raket—literal at negosyo—ang American sporting goods giant na Franklin Sports. Habang patuloy na lumalawak ang pickleball sa iba’t ibang merkado, nakikita ng kumpanya ang Pilipinas bilang mahalagang bahagi ng pagtulak nito sa Asya. Ang simpleng larong pinagsasama ang ilang elemento ng tennis, badminton, at table tennis ay mabilis na nakakakuha ng atensiyon dahil madali itong matutuhan, masaya, at hindi nangangailangan ng Olympic-level na baga para makasabay. Ang pagtuon ng Franklin sa bansa ay nagpapahiwatig ng kumpiyansa na maaaring maging susunod na malaking recreational sport ang pickleball para sa mga Pilipino. Malakas ang potensiyal nito sa mga paaralan, condominium, sports club, barangay court, at komunidad na naghahanap ng aktibidad na puwedeng salihan ng iba’t ibang edad. Sa madaling salita, parang ginawa ito para sa pamilyang Pilipino: may kompetisyon, may tawanan, at tiyak na may magtatalo kung pasok ba talaga ang bola. Para sa Franklin, hindi lamang raketa at bola ang nakataya. Ang pagpasok sa Pilipinas ay maaaring magsilbing tulay sa mas malawak na merkado sa Asya, kung saan lumalaki ang interes sa accessible at social na mga sports. Gayunman, hindi awtomatiko ang tagumpay. Kakailanganin ng sapat na pasilidad, abot-kayang kagamitan, organisadong torneo, mahusay na pagpapakilala sa laro, at tuloy-tuloy na suporta mula sa mga lokal na partner upang gawing pangmatagalan ang kasalukuyang sigla. Sa ngayon, malinaw ang mensahe: naniniwala ang Franklin na may puwang ang pickleball sa sports-loving na Pilipinas. Kung magiging mainstream ito o mananatiling paboritong libangan ng piling komunidad ay hindi pa tiyak. Ngunit kung tama ang taya ng kumpanya, baka sa susunod ay hindi na basketball lamang ang pinag-aagawan sa court—at mas maliit nga lang ang raketa, pero posibleng napakalaki ng negosyo. #PickleballPH #SportsBusiness #FranklinSports